Dans un repère orthonormé d'origine le bas du mur, on notera x l'abscisse et y l'ordonnée du point M.
On notera b le coté du triangle avec le sol, B le coté du triangle avec le mur et H l'hypothenus. Enfin on notera h la position du point M sur l'échelle en partant du sol. On considere qu'il n'est ni au bas de l'echelle ni en haut sinon la trajectoire est facile a decrire, c'est un segment
D'après Thales, on a yB=b−xb=hH donc
en notant α=hH qui est une constante du problème, on trouve y2α2+x2(1−α)2=B2+b2
Or le triangle entre le mur, le sol et l'échelle est toujours rectangle donc d'après Pythagore B2+b2=H2. on a donc trouvé l'équation d'une ellipse de petit axe et de grand axe h et H-h ou plus exactement d'un quart d'un ellipse en rajoutant la condition évidente 0≤x et 0≤y